Als engagierte bürgerliche Frauen den «Frauenverein Zürich und Umgebung» gründen, wollen sie «das wahre Wohl des weiblichen Geschlechtes nach Kräften fördern». Der Verein richtet zu diesem Zweck eine Arbeitsvermittlung, eine Flickschule und einen Lesesaal für «Frauen und Töchter» ein. Kurse über Haushaltungskunde ergänzen das Angebot im ersten Jahr des Bestehens.

Es folgt ein Mädchenhort, zwei Jahre später ein Töchterheim.

Die erste Krippe an der Hallwylstrasse 32 wird eröffnet. Kurz nach Eröffnung ist die Nachfrage schon so gross, dass viele Kinder abgewiesen werden müssen. 

Eine Haushaltungsschule öffnet ihre Türen, und 1900 eröffnet der umtriebige Verein eine Dienstbotenstellenvermittlung. Das Krippennetz wird kontinuierlich ausgebaut und 1905 nimmt die Krippe an der Josefstrasse erstmals eine Lehrtochter auf. 

GFZ sieht auch die Volksgesundheit als Aufgabenfeld und gründet eine Tuberkulosekommission, gefolgt von der ersten Tuberkulosefürsorgestelle des Kantons Zürich (1908). Da Ernährung viel zur Gesundheit beiträgt, beteiligt sich GFZ 1905 auch an der Gründung der ersten Schweizerischen Obst- und Gartenbauschule. 

In den Jahren des Ersten Weltkriegs betreibt der Verein eine Kriegswäscherei und vermittelt Heimarbeit für bedürftige Frauen.

GFZ beteiligt sich an der SAFFA (Schweizerische Ausstellung für Frauenarbeit) in Bern.

Das erste eigene Kochlehrbuch erscheint. 

Im Zweiten Weltkrieg nimmt GFZ die Kriegswäscherei wieder in Betrieb und bietet in seiner Haushaltungsschule der Kriegszeit entsprechende Kurse für «zeitgemässes Bebauen des Hausgartens» an; zudem beschäftigt der Verein rund 50 Frauen mit Heimarbeit. 

GFZ tritt dem überparteilichen Aktionskomitee für das Frauenstimmrecht bei.

Die Haushaltungsschule führt Bräutekurse in Kochen und Haushalten ein und trifft damit den Zeitgeist haargenau. Ins gleiche Jahr fällt die Gründung der Clara-Fehr-Stiftung, die ein Wohnheim für alleinstehende, gebildete Damen führen soll. GFZ wird testamentarisch als Oberaufsicht der Stiftung eingesetzt.

GFZ schickt eine Krippenschwester zur Weiterbildung an das neu gegründete Institut für Psychohygiene des Kindes an einen Kurs der Ärztin und Kinderpsychiaterin Dr. Marie Meierhofer.

Swissair schickt erstmals 32 Hostessen an einen Kurs über Säuglingspflege in den GFZ-Krippen. Die Kurse werden bis 1978 durchgeführt. 

In den Siebzigerjahren setzt sich GFZ in den Krippen auch kritisch mit der antiautoritären Erziehung auseinander, die in der Gesellschaft heiss diskutiert wird.

Die Krippen führen altersgemischte Gruppen ein, was neusten pädagogischen Erkenntnissen entspricht. An der Josefstrasse findet eine Krippenübernachtung statt, in Altstetten eine Nacht im Zelt.

GFZ geht online.

GFZ orientiert sich nicht nur an den neusten pädagogischen Erkenntnissen, sondern auch am Sprachwandel. Die Krippen heissen fortan zeitgemäss Kindertagesstätten – Kita.

Die Kita nehmen erstmals Kinder mit einer Behinderung auf. Zwei Heilpädagoginnen werden eingestellt, um die Teams bei der anspruchsvollen Aufgabe zu unterstützen.

Die «GFZ News» erscheinen zweimal im Jahr. Ab 2015 trägt der Newsletter den Namen «Pünktli».

GFZ übernimmt den Tagesfamilien-Verein Zürich und erweitert so seine Angebotspalette, um dem wachsenden Bedürfnis nach familiennaher und flexibel gestaltbarer Betreuung gerecht zu werden.

GFZ eröffnet das erste Familienzentrum Katzenbach in Seebach. Das Familienzentrum am Zeltweg folgt 2014, das Familienzentrum Zwischenbächen in Altstetten eröffnet 2017.

Die Kita 7 Kispi erweitert um zwei Gruppen an einem neuen Standort.

Aus dem Verein GFZ wird die Stiftung GFZ. Als gemeinnützige Stiftung verfolgt sie dieselben Ziele, wie es zuvor der Verein über 125 Jahre tat: nach gesellschaftlichen Bedürfnissen Angebote für Familien zu schaffen und zu betreiben und die Entwicklung und Freiräume von Kindern, Jugendlichen, Familien und Frauen zu fördern.

Die Kita 1 zügelt von der Neustadtgasse an den Zeltweg und vergrössert um drei Gruppen. Im gleichen Haus eröffnet das zweite Familienzentrum. Im Nachbarhaus auf dem Zeltwegareal nimmt die Produktionsküche ihren Betrieb auf.

Die Kita 6 USZ geht in Betrieb.

Die Stiftung entscheidet, alle ihre Kita in den nächsten Jahren mit dem Label Quali-Kita zertifizieren zu lassen.

Das Pilotprojekt KmbB für Kinder mit besonderen Bedürfnissen startet und stösst auf grosse Nachfrage. GFZ will die Idee der Chancengleichheit für Kinder mit besonderen Bedürfnissen im Rahmen der vorhandenen Möglichkeiten umsetzen und auch hier die Vereinbarkeit von Beruf und Familie unterstützen.

Zudem verankert die Stiftung die Bildungsorientierung als Grundhaltung in der Kinderbetreuung und schafft die Stelle einer Verantwortlichen Bildungsorientierung.

Zusammen mit dem Verein Canorta Rumantscha Turitg ermöglich GFZ im Familienzentrum Zeltweg jeweils am Montag ein Ein-Tages-Betreuungsangebot in romanischer Sprache für eine altersgemischte Gruppe.

GFZ bietet Ausbildungsplätze für Studierende an der Höheren Fachschule für Kindererziehung HFK an.

Das neue Funktionenmodell stärkt die Gewichtung der Fachkompetenz und löst bestehende Hierarchien auf zugunsten einer gemeinsamen Verantwortung aller Erzieherinnen und Erzieher auf der Gruppe.

Mit der Eröffnung der Kita 2 in Green-City im Süden Zürichs führt GFZ eine Kita im ersten zertifizierten 2000-Watt-Areal der Schweiz und verschafft so dem Nachhaltigkeitsgedanken in der Kinderbetreuung einen Platz.

Die Stiftung bietet 107 Ausbildungsplätze: EFZ, HFK sowie Studienpraktika.

Das Fundraising wird als Finanzierungsquelle wiederentdeckt.

Das Projekt QualiTF startet.

Die Kita 6a BGF in der Baugenossenschaft Frohheim eröffnet die erste Gruppe. Eine zweite wird nach Abschluss der zweiten Bauphase 2021 folgen.

Nur noch 3 von 15 Kita sind nicht nach QualiKita zertifiziert.

Die Ausbildung EFZ (Eidgenössisches Fähigkeitszeugnis) erreicht die Tagesfamilien: Die erste Betreuungsperson Tagesfamilien erhält über den Validierungsprozess das EFZ Kinderbetreuung.

Systemrelevant: In der Coronakrise wird weiten Teilen der Gesellschaft schlagartig bewusst, wie wichtig familienergänzende Kinderbetreuung ist. GFZ hält auch in der Corona-Pandemie (und während dem Lockdown) die Kinderbetreuung aufrecht.

QualiKita – zu 100 Prozent! Kita 1, Kita 2 und Kita 6a BGF haben die Qualifikation mit Bravour bestanden und nun sind alle 15 Kita mit dem begehrten Qualitätslabel „QualiKita“ ausgezeichnet.

Ein weiteres Jahr im Spannungsfeld zwischen den Anforderungen an eine Kinderbetreuung mit hoher Qualität und den Bedrohungen durch die Pandemie.

Der GFZ-„Freundeskreis“ wurde lanciert.